لي هولواي (ماجي جيلينهال) ، امرأة شابة لديها تاريخ من المشاكل العاطفية الحادة ، يتم إطلاقها في رعاية والديها المتغطرسين بعد الإقامة في مؤسسة عقلية. وجدت عملاً كسكرتيرة لمحامي صارم ومتطلب ، إ. إدوارد جراي (جيمس سبادر) ، وبدأت في مواعدة بيتر اللطيف ولكن البليد (جيريمي ديفيز). ومع ذلك ، سرعان ما أدركت لي أنها تحولت إلى سلوك غراي الصارم ، وبدأت علاقة سادية مازوخية معه.